갑작스러운 도메인 변경은 이용자를 불안하게 합니다
메뉴를 눌렀는데 주소 표시줄의 도메인이 바뀌고 낯선 화면이 열리면, 이용자는 지금 있는 곳이 공식 경로가 맞는지 확인하기 어렵습니다. 특히 개인정보를 입력하거나 결제를 하는 단계에서 이런 변화가 예고 없이 일어나면 불안은 더 커집니다. 외부 이동을 알리는 표시는 겁을 주려는 장치가 아니라 다음 화면을 미리 예상하게 해 주는 안내입니다.
외부 링크가 필요하다는 사실 자체는 문제가 아닙니다. 예약, 결제, 지도, 설문처럼 전문 서비스를 빌려 쓰는 경우는 흔합니다. 다만 어떤 서비스로 연결되고 거기서 무엇을 할 수 있는지를 짧게 알려 주면 이용자는 안심하고 다음 단계로 넘어갑니다.
모든 메뉴의 도착 주소를 목록으로 확인합니다
점검의 첫걸음은 사이트 안의 모든 메뉴와 버튼이 어디로 연결되는지 직접 열어 보며 표로 만드는 일입니다. 눈에 띄는 상단 메뉴뿐 아니라 하단 메뉴, 본문 안의 버튼, 오래된 공지 속 링크까지 포함해야 합니다.
목록이 만들어지면 외부 서비스를 이용하는 이유를 하나씩 적습니다. 예약을 위한 연결인지, 위치 확인을 위한 연결인지에 따라 메뉴 이름에 목적을 밝히거나 짧은 보조 설명을 둘 수 있습니다. 제3자 서비스를 공식 사이트와 같은 것으로 착각하게 하는 표현은 피해야 하고, 개인정보 입력이나 결제가 시작되는 시점은 이용자가 알아차릴 수 있어야 합니다.
이동 전 안내 문구는 길 필요가 없습니다. '예약은 외부 서비스에서 진행됩니다' 정도의 한 문장이면 충분하고, 서비스 이름이 공개되어도 문제가 없다면 함께 밝혀 주는 편이 더 정확합니다. 안내 문장이 너무 많아지면 이용자가 읽지 않고 넘기므로 꼭 필요한 곳에만 둡니다.
새 창과 같은 창 이동은 일관되게 관리합니다
외부 링크를 새 창으로 열지, 같은 창에서 이동할지는 사이트 전체에서 일관된 기준을 정하는 것이 좋습니다. 새 창으로 열리는 경우에는 화면 읽기 프로그램을 쓰는 이용자에게도 그 사실이 전달되어야 하고, 돌아오는 방법이 어렵지 않은지 확인합니다.
새 창을 여는 링크가 많을수록 이용자의 화면에는 탭이 쌓입니다. 꼭 필요한 곳에서만 새 창을 쓰고, 나머지는 같은 창에서 이동하게 두는 편이 혼란을 줄입니다.
아이콘 하나만으로 외부 이동을 표현하면 의미가 전달되지 않는 사람이 생깁니다. 링크 이름이나 가까운 문장에 이동 사실을 글로 함께 적어 두세요. 모바일에서는 새 창이 브라우저 탭으로 열려 이동 자체를 알아차리지 못하는 경우도 있으므로 작은 화면에서 직접 시험해 봅니다.
시험할 때는 이전 화면으로 돌아오는 과정도 함께 봅니다. 외부 화면에서 뒤로 가기를 눌렀을 때 원래 사이트의 같은 위치로 돌아오는지, 입력하던 내용이 사라지지 않는지 확인하면 이동 설계의 완성도를 알 수 있습니다.
외부 주소는 바뀔 수 있다는 전제로 정기 점검합니다
외부 서비스의 주소가 바뀌거나 서비스가 종료되는 일은 드물지 않습니다. 첫 화면 메뉴만 확인하고 끝내면 하단 메뉴나 오래된 게시물에 남은 같은 링크를 놓치게 됩니다. 사이트 전체에서 해당 주소를 검색해 한꺼번에 점검하는 방식이 효율적입니다.
연결된 화면이 오류를 보여 주거나 전혀 다른 곳의 내용으로 바뀌었다면 즉시 수정합니다. 링크를 지우는 경우에도 이용자가 필요한 다른 공식 경로를 안내할 수 있는지 함께 살핍니다. 다른 사이트의 운영 시간이나 정책을 우리 사이트가 임의로 보장하는 문장도 쓰지 않아야 합니다.
이름과 실제 도착 화면이 맞는지 이용자에게 물어봅니다
처음 방문한 사람에게 메뉴를 보여 주고, 눌렀을 때 어떤 화면이 나올 것 같은지 물어보면 의외의 차이를 발견할 수 있습니다. 기대와 실제 도착 화면이 다르면 메뉴 이름이나 보조 설명을 고칩니다. 단순히 '바로가기'라고만 적으면 내부 문서인지 외부 서비스인지 알 수 없습니다.
실무에서 확인할 점
외부 링크마다 목적지, 연결 이유, 담당자, 마지막 확인일을 기록해 두면 변경을 추적하기 쉽습니다. 외부 이동 메뉴의 품질은 아이콘의 유무보다, 이용자가 자신의 정보와 행동이 어디로 넘어가는지 이해하고 있는지에서 판가름 납니다.